Publié le: 22/10/2025
Du broyage des feuilles et des fleurs à la préparation du bhang lassi : les étapes traditionnelles qui transforment une pâte verte en une boisson rituelle
Le bhang est l’une des plus anciennes formes de préparation du cannabis : il s’agit d’une boisson traditionnelle profondément ancrée dans la culture indienne, qui a traversé des millénaires d’histoire. Cette préparation à base de feuilles et de fleurs de cannabis se distingue par son rôle dans les célébrations religieuses : elle illustre parfaitement la manière dont les sociétés humaines ont intégré les composés de la plante de cannabis dans leurs pratiques culturelles et spirituelles.
Dans l’hindouisme, le bhang transcende sa nature de simple préparation pour prendre une profonde valeur sacrée, avec des racines qui plongent dans les textes védiques tels que l’Atharvaveda, où le cannabis est compté parmi les cinq plantes sacrées. Les sadhus, ascètes saints de l’Inde, utilisent régulièrement le bhang pour approfondir leurs pratiques yogiques et disciplinaires, suivant l’exemple de leur divinité protectrice.
Le bhang est constitué de feuilles et de fleurs de la plante de cannabis femelle, qui sont hachées et broyées jusqu’à obtenir une pâte vert foncé. La préparation de base, connue techniquement sous le nom de pâte de bhang, contient des cannabinoïdes tels que le THC (tétrahydrocannabinol) et, dans une moindre mesure, le CBD (cannabidiol), mais avec une concentration différente de celle des variétés de cannabis contemporaines. La tradition veut que cette pâte soit ensuite incorporée dans des boissons sucrées, souvent mélangée avec du lait, du miel, des épices et des fruits secs pour créer le célèbre bhang lassi ou bhang thandai.
L’importance du bhang dans la culture indienne transcende la simple consommation récréative : au contraire, il fait partie intégrante des pratiques religieuses associées au dieu Shiva, considéré comme le seigneur de la destruction et de la renaissance. Lors de festivals tels que Holi, la fête des couleurs, la consommation de bhang représente un rituel de purification et de connexion spirituelle qui implique des communautés entières. La préparation et la consommation de cette boisson suivent des protocoles spécifiques qui reflètent des siècles de tradition orale et de connaissances botaniques transmises de génération en génération.
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Bhang : origines historiques et contexte culturel
Les racines historiques du bhang remontent à la nuit des temps de la civilisation indienne, avec des témoignages datant d’avant l’an 1000 après J.-C. : déjà à l’époque de l’Inde ancienne, cette préparation accompagnait d’autres aliments et boissons lors des cérémonies religieuses. Les premiers récits occidentaux documentent l’utilisation du « bangue » à travers les écrits de Garcia de Orta, médecin juif portugais installé à Goa, qui, en 1563, décrivit en détail l’usage récréatif pratiqué par le sultan Bahadur Shah du Gujarat et par de nombreux Portugais arrivés en Inde.
D’un point de vue historique et culturel, le refus explicite d’Orta d’assimiler la plante indienne utilisée pour le bangue au chanvre européen est particulièrement intéressant : cela montre qu’au XVIe siècle déjà, on était conscient des différences variétales au sein de l’espèce Cannabis sativa.
En 1596, le Néerlandais Jan Huygen van Linschoten consacre trois pages au bangue dans un ouvrage documentant ses voyages en Orient, mentionnant également d’autres préparations régionales telles que le haschisch égyptien et le boza turc, démontrant ainsi que l’usage du cannabis était répandu dans différentes cultures.
La tradition du bhang dans l’hindouisme est inextricablement liée à la vénération de Shiva, l’une des divinités les plus complexes du panthéon hindou, qui représente à la fois la destruction et la création. Selon les croyances hindoues, la consommation de bhang lors des cérémonies religieuses facilite la méditation profonde et la connexion spirituelle avec le divin. Les brahmanes cultivaient le chanvre dans les jardins des temples spécialement pour la préparation d’infusions sacrées, établissant ainsi un lien direct entre la botanique, la spiritualité et les pratiques méditatives.
La préparation traditionnelle du bhang implique toute la communauté lors de festivals spécifiques, transformant la simple consommation en un rituel collectif qui renforce les liens sociaux et spirituels. Les femmes âgées supervisent souvent la préparation, transmettant des connaissances précises sur les dosages, les combinaisons d’épices et les temps de macération qui déterminent l’efficacité et la saveur de la boisson finale.
Dans cet article informatif, nous allons nous plonger dans cette pratique culturelle et religieuse si fascinante.
Composition chimique et propriétés du bhang
La composition biochimique du bhang révèle un profil cannabinoïde articulé, dominé principalement par le THC, le principal composé psychoactif du cannabis. Les feuilles et les tiges séchées utilisées dans la préparation traditionnelle présentent des concentrations de THC variables entre 1 et 3 %, assez inférieures à celles des variétés modernes sélectionnées à des fins récréatives, qui peuvent atteindre des concentrations de 20 à 27 % dans les fleurs.
Le processus de décarboxylation, essentiel à l’activation des cannabinoïdes, se produit lors de la préparation traditionnelle du bhang par séchage prolongé et exposition au soleil. Ce processus transforme l’acide tétrahydrocannabinolique (THCa) non psychoactif en THC actif, ce qui explique pourquoi les préparations fraîches à base de cannabis ont des effets limités par rapport à celles traitées selon les méthodes traditionnelles.
Le cannabidiol, deuxième cannabinoïde le plus important présent dans le bhang, agit comme un modulateur des effets du THC, réduisant l’intensité des effets psychoactifs. La présence de CBD dans les préparations traditionnelles contribue à expliquer le profil d’effets plus équilibré du bhang par rapport aux variétés modernes à forte teneur en THC, permettant de vivre une expérience que la tradition décrit comme plus contemplative et moins anxiogène.
Les épices ajoutées au bhang, telles que la cardamome, la cannelle et la noix de muscade, améliorent non seulement le goût, mais peuvent également influencer l’absorption et le métabolisme des cannabinoïdes. La présence de graisses dans le lait ou le ghee utilisés dans la préparation facilite la solubilisation des cannabinoïdes liposolubles et améliore la biodisponibilité et l’efficacité de la préparation.
La concentration finale des principes actifs dans le bhang dépend de nombreux facteurs, notamment la qualité des matières premières, les méthodes de conservation, la saisonnalité de la récolte et les techniques de préparation spécifiques utilisées par chaque famille ou communauté. Cette variabilité naturelle contribue à la complexité culturelle qui entoure le bhang, où chaque préparation reflète des connaissances locales spécifiques transmises de génération en génération.
Bhang : aspects contemporains et questions juridiques
En Europe, les lois sur la consommation de cannabis sont particulièrement restrictives. La distinction entre le CBD et le THC est déterminante dans l’évaluation juridique des préparations dérivées du cannabis. Le CBD, dépourvu d’effets psychoactifs, a obtenu une reconnaissance juridique dans de nombreux pays européens. Les lois de certains pays du Vieux Continent autorisent la vente d’huile de CBD et d’autres produits dérivés du cannabidiol, à condition qu’ils respectent des limites strictement définies.
En novembre 2020, la Cour de justice européenne a statué que le CBD ne pouvait être considéré comme un stupéfiant en raison de l’absence d’effets psychoactifs, ouvrant ainsi la voie à la commercialisation de produits à base de cannabis sans THC dans toute l’Union européenne. Cette décision a un impact significatif sur le marché du cannabis légal, permettant le développement d’un secteur industriel axé sur les bienfaits thérapeutiques des cannabinoïdes non psychoactifs. L’évolution de la réglementation européenne reflète une approche scientifique de la réglementation du cannabis, établissant une distinction claire entre les utilisations thérapeutiques, industrielles et récréatives.
De plus en plus de recherches scientifiques ont identifié dans le CBD des applications thérapeutiques potentielles pour le traitement de la douleur chronique, de l’épilepsie résistante aux médicaments et des nausées liées à la chimiothérapie. Des études précliniques ont également mis en évidence les propriétés anti-inflammatoires et neuroprotectrices du CBD, alimentant l’intérêt pour le développement de médicaments à base de cannabinoïdes. Cependant, la recherche clinique reste encore limitée et nécessite des études plus approfondies afin d’établir des profils d’efficacité et de sécurité définitifs.
Les entreprises européennes du secteur, telles que JustBob, opèrent dans le respect des réglementations en vigueur en commercialisant des produits dérivés du chanvre industriel dont la teneur en THC est inférieure aux limites légales, exclusivement à des fins techniques, de collection ou de recherche, conformément aux dispositions réglementaires qui régissent ce secteur en constante évolution.
Curiosités et approfondissements culturels sur le bhang
La préparation du bhang lassi est un art culinaire qui, allant bien au-delà du simple mélange d’ingrédients, nécessite des connaissances spécifiques sur les temps de macération, les proportions optimales et les techniques d’émulsion qui garantissent l’homogénéité du produit final. La recette traditionnelle prévoit l’utilisation de 10 à 15 grammes de pâte de bhang pour chaque tasse de yaourt épais, enrichi d’amandes, de pistaches et de noix de cajou préalablement blanchies, créant ainsi une boisson nutritive et fonctionnelle.
Les variations régionales du bhang reflètent la biodiversité botanique et culturelle du sous-continent indien, avec des préparations spécifiques pour différentes occasions cérémonielles. Au Rajasthan, le bhang est souvent enrichi de pétales de rose et d’eau de rose, tandis qu’au Gujarat, on préfère ajouter des graines de pavot et de la cardamome noire pour intensifier l’arôme. Les différences régionales témoignent de la façon dont la tradition du bhang s’est adaptée aux goûts locaux et aux ressources botaniques spécifiques de chaque territoire.
L’aspect social de la consommation de bhang pendant l’Holi transforme cette boisson en un élément de cohésion communautaire, où les différences de caste et de classe sociale sont temporairement suspendues. Pendant cette fête, le bhang est distribué gratuitement dans les temples et consommé collectivement, renforçant ainsi les valeurs d’égalité et de fraternité universelle prônées par la philosophie indienne. Cette pratique montre comment, au-delà de leurs effets, les substances psychoactives peuvent prendre des significations profondément différentes selon le contexte culturel de référence.
La tradition orale associée au bhang comprend de nombreuses légendes qui attribuent à Shiva lui-même la découverte des propriétés du cannabis. Selon l’une de ces récits, Shiva se réfugia sous un plant de cannabis pour se reposer et, en goûtant ses feuilles, découvrit leurs propriétés relaxantes et spirituellement exaltantes. La mythologie a donc contribué à sacraliser la plante dans l’imaginaire religieux indien, justifiant théologiquement son utilisation rituelle.
Pour la préparation du bhang, comme déjà mentionné, il faut sélectionner des variétés spécifiques de cannabis adaptées à la préparation, des techniques de culture qui maximisent la production de résine et des méthodes de conservation qui préservent la puissance des cannabinoïdes. Les cultivateurs traditionnels font la distinction entre les plantes mâles et femelles, utilisant exclusivement ces dernières pour la production de bhang en raison de leur plus forte concentration en principes actifs : comme nous pouvons le constater, les connaissances empiriques ont devancé de plusieurs siècles les découvertes scientifiques modernes sur la botanique du cannabis.
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Bhang : entre tradition et modernité
Le bhang représente un pont culturel entre une tradition religieuse millénaire et la recherche scientifique contemporaine, offrant des pistes de réflexion sur la diversité des approches humaines des substances psychoactives. Son intégration dans les pratiques religieuses indiennes montre comment le contexte culturel peut transformer complètement la perception sociale d’une substance, passant de tabou à sacrement à travers différents cadres interprétatifs. Cette perspective peut être un point intéressant à aborder dans le débat contemporain sur la réglementation du cannabis, suggérant l’importance de prendre en compte les facteurs culturels et historiques dans les politiques publiques.
L’évolution de la recherche scientifique sur les cannabinoïdes a validé bon nombre des connaissances empiriques associées au bhang traditionnel, confirmant ses propriétés thérapeutiques pour les douleurs articulaires, l’épilepsie et les troubles de l’humeur. Cependant, la transition des préparations traditionnelles vers des médicaments standardisés nécessite des protocoles de recherche rigoureux qui respectent à la fois l’efficacité et la sécurité, des éléments qui ne sont pas toujours garantis par les préparations maison. Les produits contemporains à base de CBD, tels que l’huile de CBD disponible légalement en Europe, représentent une tentative de concilier tradition et preuves scientifiques.
La distinction fondamentale entre le CBD et le THC a permis le développement d’un marché légal du cannabis sans THC qui répond aux besoins thérapeutiques sans les effets psychoactifs traditionnellement associés au cannabis. L’évolution de la réglementation reflète une compréhension plus sophistiquée des cannabinoïdes individuels et de leurs propriétés pharmacologiques spécifiques. Les entreprises du secteur opèrent dans ce contexte réglementaire, proposant des produits dérivés du chanvre à usage technique et de recherche conformément à la législation en vigueur, sans oublier les préparations pharmaceutiques autorisées, à prendre sous contrôle médical.
La persistance du bhang dans la culture indienne contemporaine, malgré la mondialisation et les changements sociaux, témoigne de la résilience des traditions lorsqu’elles sont profondément ancrées dans les systèmes de croyances religieuses. Cela pourrait offrir un laboratoire naturel pour étudier les effets à long terme de l’intégration culturelle des substances psychoactives, fournissant des données précieuses aux décideurs politiques et aux chercheurs intéressés par des modèles réglementaires alternatifs. L’expérience indienne suggère que les approches prohibitionnistes rigides peuvent être moins efficaces que les cadres réglementaires qui reconnaissent et réglementent les usages traditionnels bien établis.
L’avenir du bhang à l’ère du cannabis légal dépendra de la capacité à préserver l’intégrité culturelle de la tradition tout en adoptant des normes de sécurité et de qualité modernes, un équilibre qui nécessite un dialogue continu entre les gardiens des traditions, les chercheurs scientifiques et les régulateurs, afin de garantir que l’évolution réglementaire n’efface pas des patrimoines culturels millénaires, mais les intègre harmonieusement dans les cadres contemporains. La leçon du bhang suggère que la diversité des approches humaines à l’égard des substances psychoactives constitue une ressource précieuse pour élaborer des politiques publiques plus efficaces et plus sensibles à la culture.
Qu’est-ce que le bhang : takeaways
- Le bhang transcende la simple boisson à base de cannabis pour devenir une préparation à la valeur sacrée profonde, liée à l’hindouisme et à la figure du dieu Shiva ; sa consommation pendant les fêtes est un rituel collectif qui renforce les liens communautaires et la connexion spirituelle, montrant comment le contexte culturel détermine la perception d’une substance ;
- Sa composition chimique se distingue du cannabis moderne par une concentration plus faible en THC et un profil équilibré par le CBD, qui en module les effets ; les méthodes de préparation traditionnelles contribuent à une expérience plus contemplative, expliquant son intégration historique dans les pratiques méditatives et spirituelles ;
- La tradition du bhang offre une réflexion sur la réglementation du cannabis, en opposant le modèle indien d’intégration culturelle à l’approche juridique européenne, qui repose sur la distinction chimique entre le THC et le CBD ; l’exemple indien suggère que les politiques publiques pourraient bénéficier d’une plus grande sensibilité culturelle à l’égard des usages établis.
Qu’est-ce que le bhang: FAQ
Qu’est-ce que le bhang exactement ?
Le bhang est une boisson traditionnelle indienne à base de feuilles et fleurs de cannabis broyées. Cette préparation millénaire est profondément enracinée dans la culture hindoue comme sacrement religieux associé au dieu Shiva, utilisée durant les festivités comme l’Holi. Il transcende l’usage récréatif pour devenir un élément spirituel intégré dans les pratiques religieuses indiennes.
Comment se prépare traditionnellement le bhang ?
La préparation implique le broyage de feuilles et fleurs de cannabis femelle jusqu’à obtenir une pâte verte. Cette pâte est mélangée avec du lait, miel, épices (cardamome, cannelle) et fruits secs pour créer le bhang lassi traditionnel. Le processus de décarboxylation s’effectue naturellement par séchage et exposition solaire, activant les cannabinoïdes.
Quelle est la composition chimique du bhang ?
Le bhang contient 1-3% de THC et du CBD, concentrations inférieures aux variétés modernes. Le CBD module les effets du THC, créant une expérience équilibrée. Les graisses du lait facilitent l’absorption des cannabinoïdes. Cette composition explique les effets plus modérés et contemplatifs par rapport aux préparations contemporaines à forte teneur en THC.
