Carburants du futur : le chanvre est-il l’une des solutions aux problèmes environnementaux ?

Changé le: 23/07/2024

NOS ARRIÈRE-PETITS-ENFANTS CONDUIRONT-ILS DES VOITURES FONCTIONNANT AU CANNABIS ? PEUT-ÊTRE, OUI

La polyvalence du chanvre est bien connue. De cette plante, en effet, on peut obtenir une multitude de produits utiles à de nombreux usages : fibres, textiles, cosmétiques, produits alimentaires, préparations de santé à base de cannabis légal comme l’huile de CBD et même des biocarburants !

Avez-vous déjà entendu parler de l’éthanol de chanvre ? Il semble qu’il pourrait s’agir d’une des alternatives aux carburants traditionnels qui polluent irrémédiablement notre planète depuis des décennies. En bref, la solution aux dégâts causés par le pétrole et ses dérivés pourrait venir du cannabis !

Incroyable, n’est-ce pas ?

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, nous vous expliquerons dans le prochain article comment l’éthanol de chanvre est produit, quels sont ses avantages et s’il peut vraiment devenir l’un des carburants du futur, en présentant un bilan carbone inférieur d’un point de vue écologique.

Que sont les biocarburants ? Sont-ils les carburants du futur ?

Un biocarburant désigne un carburant dérivé de la biomasse voire la matière végétale et les plantes.

Développement des biocarburants : avantages

• réduction des émissions de gaz à effet de serre en comparaison avec les carburants d’origine fossile, comme le pétrole et le gaz de pétrole liquéfié, car le CO2 dégagé, lors de leur combustion, est compensé par le CO2 absorbé par les végétaux, lors de leur croissance.
• réduction de la dépendance aux importations de pétrole ;
• amélioration de la qualité de l’air ;
• meilleure autonomie protéique : les résidus de plantes destinés aux biocarburants, comme les drêches sont valorisés en compléments alimentaires protéinés pour les élevages.

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Types de biocarburants

Toutefois, il existe deux types de biocarburants : ceux qui sont mélangés avec une essence et ceux qui sont mélangés avec du gazole diesel.

Éthanol

L’éthanol est d’origine agricole est il est fabriqué à base de betterave à sucre ainsi que de céréales.

Éthyl tertio butyl éther

L’ÉTBE, un dérivé de l’éthanol, est composé de celui-ci et une substance à base de produits agricoles.

Éthanol de chanvre : l’un des carburant du futur ?

Le mot “éthanol” ne vous est peut-être pas familier, mais sachez qu’il désigne une chose que vous avez vue à maintes reprises : il ne s’agit de rien d’autre que de l’alcool de qualité alimentaire, celui que l’on trouve dans le vin, la bière, la grappa et toutes les autres boissons alcoolisées.

Sous forme de bioéthanol, il peut être utilisé comme additif biologique dans les carburants, dans des pourcentages qui varient en fonction du type de moteur : par exemple, les moteurs à essence peuvent supporter une concentration maximale de cette substance de 10%.

Petite leçon de chimie : le bioéthanol est produit par fermentation alcoolique, un processus au cours duquel, les bactéries métabolisent les sucres en éthanol, dioxyde de carbone et chaleur. Le matériau de départ est ce que l’on appelle la biomasse végétale, c’est-à-dire des ensembles de produits agricoles particulièrement riches en hydrates de carbone.

Il faut savoir que le chanvre peut également être utilisé pour la production de ce carburant, par la fermentation de la cellulose contenue dans la tige de la plante : en particulier, avec une tonne de biomasse issue du cannabis (on ne parle pas de cannabis CBD), il est possible d’obtenir jusqu’à 300 litres de bioéthanol.

En bref, en transformant les produits agricoles, dont le chanvre, nous pouvons obtenir une alternative aux carburants traditionnels. Reste à savoir si le bioéthanol est réellement plus avantageux que l’essence, le diesel et d’autres produits chimiques, et s’il est possible d’en produire de grandes quantités de manière durable pour en faire le carburant de l’avenir.

Éthanol de chanvre ou carburants traditionnels : voici les avantages et les inconvénients

Pensez à tous les dommages causés chaque année par les carburants : l’air est saturé de substances nocives, l’incidence des maladies respiratoires augmente régulièrement, leur raffinage et leur transport continuent d’empoisonner la planète.

Une solution à ce problème seront véhicules électriques ou voitures à moteurs thermiques mais il faut attendre encore plus temps pour ça. Selon les experts, il est également possible d’obtenir des hydrocarbures synthétiques comme le méthanol, l’éthanol ou d’autres carburants liquides voire e-fuel (déjà connu en Allemagne ) qui ressemblent au gasoil mais il faut mener des recherches dans ce secteur.

Et, comme si cela ne suffisait pas, nous savons que les ressources naturelles y compris le gaz naturel à partir desquelles ils sont fabriqués ne sont pas infinies, mais pourraient s’épuiser au cours de ce siècle.

Le bioéthanol de chanvre, quant à lui, est une source d’énergie renouvelable et présente de nombreux avantages pour l’environnement et la santé humaine :

• sa combustion ne produit pas de soufre, l’un des polluants les plus dangereux pour l’atmosphère, les espèces animales et l’homme ;
• sa synthèse produit beaucoup moins de substances nocives que celles libérées lors du raffinage des carburants traditionnels ;
• comme il ne s’agit pas d’un dérivé du pétrole, il peut être produit sans interventions invasives qui déstabilisent le sol, comme les forages généralement utilisés pour extraire l’or noir.

Le bioéthanol de chanvre semble donc être une très bonne alternative aux carburants traditionnels, mais pourrait-il vraiment être produit en quantité suffisante pour répondre aux besoins du monde entier ?

L’impact du gaz de pétrole liquéfié sur l’environnement et les solutions alternatives

Le gaz de pétrole liquéfié (GPL) est souvent présenté comme une alternative plus propre aux carburants fossiles conventionnels.

Bien qu’il brûle plus proprement que l’essence ou le gazole, il reste un produit dérivé des hydrocarbures et donc associé à des émissions de CO2. Le GPL peut réduire les émissions de certains polluants locaux, mais il n’offre pas une solution complète aux défis posés par le changement climatique.

Pour une transition véritablement durable, il est impératif de se tourner vers des sources d’énergie renouvelables et des carburants plus écologiques comme les biocarburants et l’hydrogène. Les biocarburants, tels que l’éthanol de chanvre, présentent un potentiel significatif pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.

En parallèle, l’hydrogène, lorsqu’il est produit de manière propre, pourrait prendre le place des carburants fossiles dans de nombreux domaines, y compris les véhicules lourds et les avions, contribuant ainsi à une réduction globale des émissions et à une transition énergétique réussie.

Le rôle crucial des chercheurs dans l’innovation des carburants du futur

Les chercheurs jouent un rôle essentiel dans le développement de carburants du futur capables de répondre aux exigences environnementales et économiques actuelles. Leur travail est crucial pour explorer de nouvelles méthodes de production, améliorer les rendements des biocarburants comme l’éthanol de chanvre, et perfectionner les technologies comme les piles à combustible pour l’hydrogène.

Les recherches qu’ils effectuent, permettent non seulement de développer des alternatives viables aux carburants fossiles mais aussi d’optimiser les processus existants pour réduire les impacts environnementaux.

Les investissements dans la recherche et le développement sont essentiels pour surmonter les obstacles techniques et économiques associés à ces nouvelles technologies. Avec le soutien approprié, les innovations des chercheurs pourraient conduire à une adoption plus large des biocarburants et de l’hydrogène, facilitant ainsi une transition énergétique plus fluide et plus rapide.

En collaborant avec l’industrie et les décideurs politiques, ils peuvent aider à établir un avenir énergétique durable qui répond aux besoins croissants de notre société tout en protégeant notre planète.

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En conclusion

Nous avons expliqué ce qu’est l’éthanol de chanvre, comment il est produit et ses avantages par rapport aux carburants traditionnels. Cette substance pourrait constituer une ressource inestimable pour protéger l’environnement et les êtres vivants des effets néfastes de l’utilisation du pétrole.

Sera-t-il le défi du futur ? Le moment n’est peut-être pas encore venu, mais nous espérons que cette grande occasion de jeter les bases d’une planète plus propre et plus saine ne sera pas manquée.

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